這是貓狗最容易搞混的一題，答案要分開看清楚。依 Merck Veterinary Manual 的明確說明：「狗是目前唯一已通報發生木糖醇中毒的家畜物種；貓不會因木糖醇中毒而發生低血糖或肝損傷（cats are not at risk for hypoglycemia or liver injury from xylitol toxicosis）」。也就是說，以現有的權威文獻來看，木糖醇對貓不會造成跟狗一樣的中毒反應。
狗為什麼會中毒，而貓不會
依 Merck 的說明，木糖醇會在狗體內誘發快速胰島素釋放（此反應在多數哺乳類並不會發生），造成急性低血糖；高劑量另可能透過 ATP 耗竭或活性氧物質造成肝損傷，確切機轉尚不明。狗的低血糖症狀包括嘔吐、虛弱、共濟失調、嗜睡、癲癇、昏迷；肝損傷症狀較晚出現，包括嗜睡、嘔吐、黃疸、凝血異常，某研究顯示出現肝損傷臨床症狀的狗，62.5% 死亡或安樂死，即使積極治療，可見對狗而言木糖醇是相當嚴重的毒物。
這套「快速胰島素釋放」的反應，依 Merck 的說明是狗的特殊生理反應，並非所有哺乳類都會發生，貓咪目前沒有被通報出現同樣的反應。Pet Poison Helpline 的木糖醇頁面內容也完全聚焦於狗，未提及貓、也無跨物種比較資料，同樣沒有支持「貓也會中毒」的資料。
那貓咪可以放心吃含木糖醇的東西嗎
不建議。雖然現有證據顯示貓不會因木糖醇發生低血糖或肝損傷，但這不代表含木糖醇的人類甜食（無糖口香糖、代糖烘焙品、某些花生醬）適合貓咪。這類食品通常同時含有其他對貓不適合的成分（高脂肪、其他甜味劑、可可等），而且貓咪的飲食本來就該以貓專屬配方為主，人類甜食沒有必要主動餵食。如果貓咪同時誤食了含可可成分的甜食，可以參考貓可以吃巧克力嗎另外評估。
吃到了怎麼辦
貓咪如果誤食含木糖醇的產品，雖然依現有文獻沒有低血糖或肝損傷的風險，仍建議聯絡獸醫確認狀況，尤其是同時吃下產品中的其他成分（例如代糖烘焙品的麵團、糖分、脂肪）可能帶來其他腸胃不適或風險，不要自行判斷「反正貓不會中毒」就不處理。如果家中同時有養狗，狗誤食木糖醇是需要立即就醫的緊急狀況，不能套用貓的結論。
想確認家裡其他常見食物對貓的風險等級，可以用誤食風險查詢、或到食物警報站看整理清單。
常見問題
家裡同時養貓狗，木糖醇的風險一樣嗎？
不一樣。依 Merck 的說明，狗是目前唯一已通報發生木糖醇中毒的物種，貓不會因木糖醇中毒而發生低血糖或肝損傷。如果家中貓狗共食，務必以狗的風險等級為準，含木糖醇產品不該讓狗接觸，誤食需立即就醫。
貓咪可以吃無糖口香糖或代糖點心嗎？
不建議。雖然木糖醇本身對貓的風險依現有文獻較低，但這類產品通常還有其他不適合貓咪的成分，加上貓不需要人類的甜食，建議直接避免餵食，不要以「木糖醇對貓沒事」當作可以餵食的理由。