貓咪對貓薄荷沒興趣是正常的，並不是「這隻貓有問題」——一項 2017 年發表於同行審查期刊《BMC Veterinary Research》、針對 100 隻家貓進行測試的研究就指出，每三隻貓就有一隻對貓薄荷沒有反應，而這些貓裡面，改試木天蓼後，將近四分之三反而有反應。
貓薄荷沒反應是常態，不是異常
這項研究由 Bol 等人發表（Bol S, et al. BMC Vet Res. 2017;13(1):70, PMID: 28302120），研究團隊把貓薄荷、木天蓼、韃靼忍冬、纈草根四種植物材料，分別提供給 100 隻家貓聞嗅、觀察牠們的反應。論文原文寫道：「one out of every three cats did not respond to catnip.」也就是每三隻貓就有一隻聞了貓薄荷完全沒反應。這件事其實過去就已經有其他研究觀察到類似結果，論文也提到「it has long been known that some domestic cats and most tigers do not respond to catnip」。
所以如果家裡的貓對貓薄荷玩具興趣缺缺，不用懷疑牠「感官有問題」或「玩具有問題」，這在貓咪族群中本來就是常見現象。
換木天蓼，反應率明顯不同
同一項研究也比較了四種植物的整體反應率：「Almost 80% of the domestic cats responded to silver vine and about 50% to Tatarian honeysuckle and valerian root.」木天蓼的反應率比貓薄荷高出不少。
更關鍵的是，研究團隊特別針對「對貓薄荷沒反應」的那群貓咪做了進一步觀察：「Of the cats that did not respond to catnip, almost 75% did respond to silver vine and about one out of three to Tatarian honeysuckle.」換句話說，貓薄荷沒反應的貓咪裡，換成木天蓼之後，將近四分之三會出現反應，改試韃靼忍冬則約三分之一會有反應。
論文的結論也直接寫出這個實用意義：「Silver vine and Tatarian honeysuckle appear to be good alternatives to catnip for domestic cats that do not respond to catnip.」——木天蓼與韃靼忍冬對貓薄荷無反應的貓咪來說，是值得一試的替代選項。
要提醒的是，這是單一一項針對 100 隻貓的研究，不是普查數據，比例僅供參考，不代表每隻貓都會照這個機率反應。
有效成分濃度不同，但作用機制本次查無
研究也比較了幾種植物材料中的化學成分濃度，論文寫道：「The amount of nepetalactone was highest in catnip and only present at marginal levels in the other plants. Silver vine contained the highest concentrations of all other compounds tested.」也就是說，貓薄荷裡含量最高的成分是荊芥內酯（nepetalactone），而木天蓼所含的其他化合物濃度則是四種植物中最高的——這可能可以解釋為什麼木天蓼的反應率比貓薄荷更高，但這篇論文本身並沒有進一步說明這些成分如何在貓咪體內作用的機制，本次查證也沒有取得其他機構或論文對作用機制的逐字說明，因此在這裡不做延伸推測。
同樣地，幼貓幾歲開始會對貓薄荷或木天蓼有反應、貓咪是否會對這些植物「上癮」，本次查證都沒有找到任何機構或論文提供明確說法，這兩點目前查無依據，不寫成定論。
老虎的反應不一樣
比較特別的是，這篇研究也觀察了老虎對木天蓼的反應，發現和家貓不同：「Unlike domestic cats, tigers were either not interested in silver vine or responded disapprovingly.」大型貓科動物對木天蓼的反應和家貓並不一樣，這點也反映出不同貓科物種之間的差異。
貓薄荷與木天蓼目前查證到的資訊，僅止於「不同貓咪對不同植物的反應比例不同」這個觀察結果，並沒有證據顯示這些植物具有紓壓或調節生理機能之類的效果，這類說法本次查證中沒有找到任何研究支持。
如果想讓家裡的貓咪有更多嗅覺與玩耍上的刺激，也可以參考貓咪環境豐富化怎麼做，或觀察貓咪突然狂奔亂跳是怎麼回事、貓咪玩玩具愛咬人怎麼辦這類日常行為。
用得到的東西
文章提到的原則，對應到店裡的品項：
- 木天蓼／貓薄荷 — 對貓薄荷沒反應的貓，可以換木天蓼試試
- 貓草 DIY 栽培組 — 自行種植的貓草
常見問題
家裡的貓對貓薄荷完全沒反應，是不是不正常？
不是。根據 Bol 等人 2017 年的研究，受測的 100 隻貓中，每三隻就有一隻對貓薄荷沒有反應，這是研究中觀察到的常見現象，並非異常。
貓薄荷沒反應，換木天蓼會比較有效嗎？
同一項研究顯示，在對貓薄荷沒反應的貓咪裡，約有將近 75% 對木天蓼有反應，比例明顯較高，值得一試，但每隻貓的反應仍會因個體差異而不同。
這篇是照護資訊的整理，不是醫療建議；貓咪有異狀，請直接帶去給獸醫看。