老貓關節炎比想像中普遍，而且貓咪很擅長把不舒服藏起來，這篇整理權威來源怎麼說。
12 歲以上，九成以上 X 光可見退化性關節病
依康乃爾大學貓咪健康中心的資料，超過 90% 的 12 歲以上貓咪，X 光可見退化性關節病（DJD）跡象。而且這不只是老貓的事——1 歲以上的貓咪就已經有 20% 出現關節炎跡象。也就是說，關節炎並不是等貓咪真正「變老」才開始，而是一個隨年齡持續累積的過程。
貓咪很會藏，容易被誤當成「正常老化」
康乃爾大學的資料特別提到，貓咪 12 歲以後活動力下降，不必然只是「正常老化」，很可能是關節疼痛的表現。貓咪有掩飾傷病的本能——這是為了在野外避免暴露弱點給潛在掠食者——所以牠們會刻意隱藏不適，讓飼主更難察覺。飼主常見的誤判包括：把貓咪變得嗜睡、越來越常窩在固定溫暖角落睡覺，直接當成「年紀大了就是這樣」，但這其實可能是疼痛導致牠不想動。
比較容易被聯想到疼痛的徵兆
依康乃爾大學的資料，這些行為改變比較容易讓飼主聯想到疼痛或關節炎：
- 進出貓砂盆變得困難
- 迴避上下樓梯或跳躍，例如不再跳上以前常待的高處
- 理毛不足，因為身體無法正常彎曲，理毛理不到某些部位
- 便秘，因為無法採取正常的排便姿勢
如果你觀察到貓咪出現類似的變化，不建議先當成單純老化放著不管，而是先就醫排除疼痛或關節炎的可能。行為異常背後可能的疼痛訊號，可以進一步參考貓跛腳不願跳。
這篇只整理辨識面的資訊，不涉及任何治療方式的建議，實際處置請與獸醫討論。想讓家裡環境對關節不好的老貓更友善一點，可以參考老貓的居家調整；相關檢查與追蹤費用，可以先看看診費用帳本心裡有個底。
常見問題
貓咪走路正常，還會有關節炎嗎？
有可能。康乃爾大學的資料指出，貓咪有掩飾傷病的本能，不一定會表現出明顯跛行，反而常常是用嗜睡、不願意跳躍、理毛不到某些部位這類比較不明顯的方式呈現。走路看起來正常，不代表關節完全沒有問題。
幾歲要開始注意貓咪的關節健康？
不用等到很老才開始注意。依康乃爾大學的資料，1 歲以上的貓咪就有 20% 已經出現關節炎跡象，12 歲以上更是超過 90% X 光可見退化性關節病，建議從成貓階段就留意貓咪跳躍、上下樓梯的意願有沒有改變。
這篇是照護資訊的整理，不是醫療建議；貓咪有異狀，請直接帶去給獸醫看。